Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, plus précisément des bactéries (1 ; 2). Ils peuvent être consommés par le biais de suppléments et de certains aliments comme les légumes fermentés, les produits enrichis et les produits laitiers de culture. Nous parlons souvent des bactéries en relation avec le large éventail de maladies ou d’affections qu’elles provoquent. Mais saviez-vous que toutes les bactéries ne sont pas « mauvaises » ? Certaines, comme les probiotiques, peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’elles sont administrées ou prises de manière appropriée (1 ; 3-6). Cliquez sur les liens ci-dessous pour en savoir plus.
Les antibiotiques sont des médicaments importants et largement prescrits. Cependant, ils peuvent modifier l’équilibre entre les « bonnes » et les « mauvaises » bactéries dans l’intestin. Ce déséquilibre donne l’occasion à une bactérie nocive Clostridium difficile de provoquer des maladies intestinales ou des diarrhées potentiellement mortelles (7 ; 8). La recherche montre que la prise de probiotiques en même temps que des antibiotiques prescrits peut diminuer le risque de développer une diarrhée associée à Clostridium difficile (3 ; 4). Les probiotiques peuvent également contribuer au traitement d’autres problèmes gastro-intestinaux, tels que le syndrome du côlon irritable et la constipation chronique (5).
2. Renforcer l'efficacité des vaccins contre la grippe
Ajoutons maintenant les prébiotiques au mélange. Les prébiotiques favorisent la croissance des bactéries bénéfiques, comme les probiotiques, en agissant comme une source de nourriture (9). La recherche montre que les personnes qui prennent des suppléments de prébiotiques ou de probiotiques avant de se faire vacciner contre la grippe peuvent bénéficier d’une meilleure protection contre certaines souches de grippe. Les personnes âgées en bonne santé qui prennent des suppléments sur une longue période peuvent tirer les plus grands bénéfices de cette stratégie. D’autres recherches sont nécessaires pour étayer ces résultats, discuter de l’innocuité et confirmer les combinaisons de suppléments, le dosage et le moment les plus optimaux (6).
3. Faire obstacle aux infections des voies respiratoires supérieures
Dans le monde, les infections des voies respiratoires supérieures (IVRS) — comme le rhume — sont une source importante de maladie chaque année (10). La recherche montre que chez les personnes ayant un système immunitaire sain, les probiotiques peuvent être efficaces pour prévenir les IVRS aiguës, diminuer la durée moyenne d’un épisode d’IVRS aiguë et réduire le nombre de personnes qui ont recours à des antibiotiques prescrits pour une IVRS aiguë. Ici, les probiotiques étaient souvent consommés avec des aliments à base de lait, sous forme de capsules ou de poudre. D’autres recherches de haute qualité sont nécessaires pour accroître notre certitude dans ces résultats, en particulier pour les personnes âgées (1).
Consultez votre équipe soignante avant d’adopter une stratégie intégrant la consommation de probiotiques ou de prébiotiques, afin de déterminer s’il s’agit de la meilleure stratégie pour vous, et envisagez les formulations, la dose et le moment optimaux. Notez que tous les suppléments ne sont pas sûrs pour tout le monde.
