« L’engagement est le fondement de grandes réalisations. »
—Dr. Heidi Reeder, auteur et professeur
Que ce soit pour perdre du poids, pratiquer plus d’exercice ou faire de meilleurs choix alimentaires ; à un moment ou à un autre, nous avons tous eu un objectif de santé que nous voulions atteindre. Cependant, ceux et celles d’entre nous qui ont essayé de transformer ces aspirations en réalité savent que la route du succès peut être truffée de nids-de-poule et de dos d’âne.
Prenons, par exemple, l’objectif de la perte de poids. Pour les près de deux milliards de personnes dans le monde considérées comme en surpoids ou atteintes d’obésité (1), le fait qu’elles soient ou non capables d’atteindre cet objectif peut avoir des implications positives ou négatives sur leur risque de mourir ou de développer d’autres maladies chroniques. Néanmoins, le simple fait de savoir qu’il y a des avantages à perdre un excès de poids et des inconvénients à le conserver n’est pas toujours suffisant pour faire avancer les choses (1 ; 6).
Vous, un ami ou un membre de votre famille vous êtes-vous déjà fixé un objectif de perte de poids — peut-être comme résolution du Nouvel An ou sur la recommandation de votre prestataire de soins de santé ? Prenez une seconde pour réfléchir à cette expérience. Avez-vous ou ont-ils pu y parvenir ? Si oui, bravo ! Sinon, demandez-vous pourquoi.
La réponse à la dernière question peut être complexe et propre à chacun et à chacune. Pourtant, beaucoup d’entre nous ont du mal à atteindre leurs objectifs de perte de poids parce que nous devons souvent apporter des changements fondamentaux à notre façon de vivre, en particulier en ce qui concerne la façon dont nous mangeons et nos comportements en matière d’exercice (2 ; 7 : 8). Un domaine particulier de lutte, qui peut contribuer à notre insuccès, semble être une adhésion insuffisante aux stratégies qui ciblent ces changements de style de vie (2 ; 9). Alors, la question devient alors, existe-t-il une technique pour nous aider à adopter des stratégies qui conduisent à un changement de style de vie ? Une revue systématique récente portant sur la prise d’engagement vise à le découvrir (2).
Ce que la recherche nous apprend
La revue systématique se penche spécifiquement sur la prise d’engagement par l’utilisation de « procédés d’engagement souple » chez les adultes en surpoids ou souffrant d’obésité. Ces procédés sont essentiellement des stratégies — telles que des promesses écrites, des contrats comportementaux ou des accords verbaux — qui vous aident à vous engager à atteindre un résultat choisi ou à adopter un comportement souhaité, mais sans recevoir d’incitations ou de récompenses pour le faire. Dans le cadre de la revue systématique, on a combiné des procédés d’engagement souple écrits — généralement des contrats comportementaux — avec d’autres aides au changement de style de vie telles que des programmes éducatifs en matière de perte de poids.
En fin de compte, on constate que les procédés d’engagement souple peuvent avoir des avantages potentiels pour la perte de poids et les changements de régime, mais pas l’exercice. On observe des augmentations de la perte de poids à la fois à court terme (jusqu’à six mois) et à long terme (jusqu’à 12 mois). À court terme, ceux et celles qui ont utilisé un procédé d’engagement souple ont perdu en moyenne 1,52 kg de plus que ceux et celles qui n’ont reçu aucun traitement ou seulement de l’information. À long terme, on constate en moyenne le perte de 1,7 kg de plus. On observe également des améliorations à court terme de l’alimentation sous forme de réduction de l’apport calorique, d’augmentation de la consommation de groupes d’aliments plus sains et de réduction de la consommation de groupes d’aliments malsains. De plus, certaines données appuient l’inclusion d’un volet public à cette stratégie, comme le fait qu’un pair ou un prestataire de soins de santé soit témoin de l’engagement pris. En fin de compte, si vous vous concentrez sur la perte de poids et l’amélioration de votre alimentation, un engagement à travers des procédés d’engagement souple peut vous être utile.
Bien que les avantages mis en évidence par cette revue soient encourageants, il convient de noter que de nombreux résultats se basent sur un petit nombre d’études. Cela signifie que des recherches de plus grande qualité sont nécessaires pour confirmer ces résultats et acquérir une meilleure compréhension des caractéristiques les plus efficaces des procédés d’engagement souple (2).
Cherchez-vous à ajouter une couche supplémentaire de responsabilité à mesure que vous progressez dans votre parcours de perte de poids ? Discutez avec votre prestataire de soins de santé des avantages de l’engagement et de la meilleure façon d’intégrer ce procédé à votre plan de perte de poids.
