L'acupuncture améliore la fonction physique et procure un soulagement à court terme des douleurs au genou dues à l'arthrose

Lin X, Huang K, Zhu G, et al. Les effets de l'acupuncture sur la douleur chronique du genou due à l'arthrose: une méta-analyse. J Bone Joint Surg Am. 2016;98:1578-85.

Question abordée par la revue systématique

L'acupuncture améliore-t-elle la douleur et la fonction physique des personnes souffrant de douleurs au genou à long terme dues à l'arthrose?

Contexte

La douleur chronique au genou est courante chez les personnes âgées et peut nuire aux activités quotidiennes. L'arthrose est l'une des causes les plus courantes de douleur et d'invalidité au genou.

L'acupuncture est un élément de la médecine traditionnelle chinoise qui consiste à insérer des aiguilles très fines à travers la peau à des endroits spécifiques pour aider à gérer la douleur.

Comment la revue a été réalisée

Les chercheurs ont procédé à une revue systématique, recherchant des études disponibles jusqu'en mars 2015.

Ils ont trouvé 10 essais contrôlés randomisés portant sur 2 007 personnes (âge moyen entre 60 et 71 ans).

• Les personnes atteintes d'arthrose du genou et de douleurs au genou ont souffert presque tous les jours pendant plus de trois mois.
• L'acupuncture ou la stimulation électrique directe du genou a été administrée en 6 à 23 séances.
• L'acupuncture a été comparée aux soins habituels, à l'absence de traitement ou à l'acupuncture simulée/fictive (groupe témoin).
• Les résultats ont été mesurés à l'aide d'une échelle qui demande aux personnes d'évaluer leur niveau de douleur (par exemple, lors d'activités telles que marcher ou utiliser les escaliers) et leur fonction physique (par exemple, la capacité de se lever d'une chaise, d'entrer et de sortir du bain). La variation de leurs scores après 3 à 26 semaines de traitement ou de contrôle a été comparée.

Ce que les chercheurs ont trouvé

Par rapport aux soins habituels, aucun traitement, ou l’acupuncture simulée, l’acupuncture:

• réduit la douleur à court terme (jusqu'à 13 semaines) mais pas la douleur à long terme (jusqu'à 26 semaines); et
• améliore la fonction physique à court terme (jusqu'à 13 semaines) et à long terme (jusqu'à 26 semaines).

Cependant, il y avait des différences importantes dans la manière dont l'acupuncture était réalisée entre les études.

Conclusion

Chez les personnes souffrant de douleurs au genou à long terme dues à l'arthrose, l'acupuncture améliore la fonction physique à court et à long terme, mais uniquement les douleurs à court terme.

Effets de l'acupuncture versus contrôle chez les personnes souffrant d'arthrose du genou et de douleurs à long terme au genou