Au cours de notre vie, nous avons tous connu des moments d’anxiété. Commencer un nouvel emploi, assister seul à un événement social ou attendre une nouvelle importante peut être source de peur et d’inquiétude. Si ces sentiments sont familiers à beaucoup d’entre nous, les troubles anxieux les amplifient à un point tel qu’ils nous plongent dans un état de détresse (1-3). Cela peut alors rendre difficile la gestion de la vie quotidienne (1).
Si vous souffrez d’un trouble anxieux, vous n’êtes pas seul ! Saviez-vous que plus de 350 millions de personnes sont touchées par des troubles anxieux ? En fait, ce sont les troubles mentaux les plus répandus dans le monde. Mais, malgré la fréquence des troubles anxieux, seul un quart des personnes qui en souffrent sont traitées (1). Cela souligne l’importance de sensibiliser davantage le public à ces troubles, à la fois pour faire connaître aux personnes concernées les options de traitement efficaces et pour réduire la stigmatisation.
Les médicaments et les thérapies psychologiques, seuls ou en combinaison, sont des traitements disponibles pour les troubles anxieux (2). Aujourd’hui, prenons le temps de nous concentrer sur ce que la recherche dit au sujet des médicaments, en particulier les antidépresseurs. En effet, les médicaments utilisés pour traiter la dépression sont également les médicaments de référence pour traiter les troubles anxieux (2 ; 4). Une revue systématique récente nous présente de nouvelles données qui nous aident à mieux comprendre l’efficacité des antidépresseurs chez les personnes souffrant de trouble anxieux généralisé (2).
Ce que nous apprend la recherche
Le principal résultat d’intérêt de cette revue systématique est la réponse au traitement. Celle-ci a été mesurée à l’aide de l’échelle d’évaluation de l’anxiété de Hamilton, qui évalue 14 symptômes physiques et psychologiques de l’anxiété, tels que la tension artérielle, la peur et l’insomnie (2 ; 5). L’échelle évalue la gravité de chaque symptôme afin de déterminer le niveau global d’anxiété d’une personne, qui est représenté par un score numérique. La comparaison des scores avant et après le début du traitement permet de déterminer si celui-ci a eu un impact sur les symptômes liés à l’anxiété (5). Une réduction du score de 50 % ou plus signifie qu’on observe un impact positif, en d’autres termes qu’il y a eu une « réponse » au traitement (2 ; 5).
En fin de compte, l’étude révèle que, par rapport au placebo, les antidépresseurs améliorent la réponse au traitement chez les personnes souffrant de trouble anxieux généralisé. Cela signifie que les antidépresseurs sont plus efficaces pour réduire l’anxiété. Reste à savoir quelle stratégie est la mieux acceptée par les personnes qui participent à l’étude. D’une part, les personnes qui reçoivent des antidépresseurs abandonnent le plus souvent prématurément les études auxquelles elles participent en raison d’effets secondaires négatifs. D’autre part, les personnes qui reçoivent un placebo abandonnent le plus souvent prématurément les études auxquelles elles participent parce qu’elles ne voient pas de résultats. Mais dans l’ensemble, le niveau d’acceptabilité est similaire dans les groupes recevant des antidépresseurs et dans ceux recevant un placebo. Heureusement, tous les résultats se basent sur des preuves de haute certitude, ce qui signifie que nous pouvons avoir une grande confiance dans ces conclusions (2).
N’oubliez pas qu’il est important de connaître toutes les options de traitement médicamenteuses et non médicamenteuses, ainsi que leurs avantages et leurs inconvénients. En collaboration avec votre équipe soignante, vous pouvez élaborer un plan de traitement personnalisé qui vous convient le mieux.
