Selon les Nations Unies, le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus devrait doubler dans le monde d’ici 2050. Ces adultes âgés souhaitent de plus en plus vieillir dans le confort de leur domicile plutôt que déménager dans un centre d’hébergement de soins longue durée. Comme il y a davantage d’aînés à la maison, que l’espérance de vie augmente et que l’état de santé décline souvent avec le vieillissement, la demande pour des soins à domicile augmente.
Environ 1 Canadien sur 4 prend soin d’un proche. Les aidants et les membres de la famille jouent un rôle essentiel pour aider leurs proches à vivre de façon autonome et indépendante. Ils connaissent mieux que quiconque leurs routines et leurs habitudes. Mais les aidants ont aussi besoin de repos. C’est là que les services de soins et d’assistance de nuit embarquent : ils offrent une solution précieuse en dehors des heures de bureau en termes de soins et de réconfort. Traditionnellement, ces services se concentraient sur les tâches domestiques et ménagères, mais ils incluent dorénavant des soins personnels, des soins médicaux, du soutien émotionnel, une présence rassurante à certains moments clés comme le lever et le coucher ou parfois durant toute la nuit.
Trouver du personnel qualifié et de confiance pour s’occuper de ses proches durant le jour, c’est une chose. Avec la pénurie de personnel qui sévit dans tous les domaines, trouver du personnel qualifié et de confiance travaillant de nuit est un gros défi.
Quels sont les types de soutien disponibles pour les personnes âgées de 65 ans et plus qui ont besoin de soins à la maison pendant la nuit ?
Ce que la recherche nous apprend
Une récente synthèse des données probantes a recensé cinq études européennes portant sur ce sujet.(1) Voici les principaux thèmes qui émergent de ces études et qui sont applicables à notre réalité nord-américaine :
1. Importance d’un environnement rassurant et de relations familières
Ce n’est pas une surprise : les personnes âgées préfèrent être soignées dans un environnement familier — leur maison —, car cela leur permet de conserver leurs habitudes et leurs routines. Elles préfèrent aussi connaître la personne qui leur prodigue ces soins et développer une relation de confiance au fil du temps. C’est important pour préserver la dignité, surtout dans un contexte de prestation de soins personnels, ainsi que pour assurer la continuité des soins. Sauf les appels pour des situations imprévues, les visites du personnel de nuit sont souvent prévues selon un horaire régulier, ce qui amène les soignants et les aînés à se connaître et à développer ce lien de confiance.
2. Soutien quant aux choix personnels
Vieillir à la maison et y obtenir des soins est un choix que de nombreux aînés font. Les services de soins à domicile de nuit permettent aux personnes âgées de rester autonomes le plus longtemps possible grâce à un petit coup de pouce. Les soins de nuits permettent aussi d’éviter les admissions inutiles à l’hôpital ou en maison de soins, facilitent les sorties d’hôpital et le retour à la maison par exemple après une hospitalisation, et soulagent les services d’urgence. Il est donc primordial que le personnel qui effectue ce travail soit suffisamment qualifié pour reconnaître le moment où les soins requis à domicile ne sont plus possibles et qu’il faut se rendre à l’hôpital. Dans plusieurs pays, le personnel qui prodigue des soins palliatifs à domicile joue un rôle important auprès des personnes en phase terminale en s’assurant qu’elles prennent des décisions éclairées en matière de soins de fin de vie, en répondant à leurs besoins physiques, émotionnels et spirituels.
3. Soulagement du sentiment de solitude des aînés… et du stress des aidants
Les services de soins de nuit à domicile peuvent réduire l’anxiété et le sentiment de solitude en offrant un filet de sécurité à la fois à la personne âgée qui a besoin de soins et à ses aidants. Prendre soin d’un proche âgé peut être une tâche émotionnellement et physiquement difficile pour les membres de la famille. Les services de soins de nuit offrent ainsi une tranquillité d’esprit aux familles, qui savent qu’en cas d’urgence médicale ou d’accident domestique, les mesures nécessaires seront prises par des soignants compétents.
Vous avez besoin d’assistance de nuit ?
Informez-vous auprès de votre professionnel de soins ou de votre centre de santé et de services sociaux concernant les ressources disponibles pour veiller sur vous ou sur votre proche durant la nuit. Des programmes de soins de santé primaires à domicile existent et sont une solution pour permettre aux aînés de rester à la maison en sécurité.
