Avez-vous du mal à rester debout ? Si c’est le cas, assurez-vous que vos pieds sont en bonne santé. Cette approche terre à terre pourrait bien être ce dont vous avez besoin pour garder les pieds bien campés au sol.
Vous le savez déjà… les chutes sont la principale raison pour laquelle les personnes âgées du Canada se retrouvent à l’hôpital (1). Mis à part les égratignures et les contusions mineures, une chute peut vous instiller la peur de tomber, et peut également entraîner des blessures graves, voire la mort. Les chutes — qui peuvent survenir à peu près n’importe où (2 ; 3 ; 4) — coûtent également des milliards de dollars au système de santé chaque année (2 ; 5 ; 6).
Il existe de nombreuses façons de prévenir les chutes, notamment l’exercice, l’examen de votre médication ou la vérification de votre vue (2 ; 7 ; 8). La santé des pieds est également importante, mais cette stratégie a tendance à recevoir moins d’attention… jusqu’à présent. Récemment, de nombreuses recherches ont établi un lien entre les chutes et des problèmes comme la douleur au pied, le manque de force musculaire, une faible amplitude de mouvement dans la cheville et les durillons ou oignons (2 ; 9 ; 10). Les chaussures peuvent également poser problème, surtout si elles ont des talons hauts, n’ont pas de sangle ou ont peu de contact avec la plante du pied (2 ; 9-12).
Si vous vous inquiétez de la santé de vos pieds, vous voudrez peut-être consulter un podiatre ou podologiste en Europe. Les podiatres se spécialisent dans les soins des pieds. Ils évaluent, diagnostiquent et traitent les problèmes des membres inférieurs afin d’améliorer votre capacité de mouvement. Parmi les traitements possibles, mentionnons l’élimination des tissus malsains, les interventions chirurgicales, le changement de chaussures ou les orthèses (2 ; 13).
Au Canada, pour consulter un podiatre vous n’avez pas besoin d’être recommandé par votre omnipraticien. Et même s’ils ne sont pas couverts partout, les services de podiatrie peuvent être remboursés, du moins en partie, par certains régimes de santé provinciaux ou par des assurances privées (14).
Mais une consultation chez un podiatre est-elle un bon investissement ?
Ce que la recherche nous apprend
Une revue systématique récente — la première du genre — s’est demandée si les soins en podiatrie (ou les soins des pieds) réduisaient les chutes chez les personnes âgées vivant dans des établissements de soins de longue durée ou dans la collectivité. Seulement, quelques-unes des études de la revue ont porté sur les personnes âgées dans les établissements de soins de longue durée, de sorte que des conclusions fermes ne peuvent être tirées que pour les personnes vivant dans la collectivité. Trois types de soins en podiatrie ont été envisagés : 1) les soins à une seule composante : soins podiatriques avec des semelles intérieures ou des chaussures en vente libre ; 2) soins à plusieurs composantes : soins podiatriques avec des conseils, des informations, des exercices, des chaussures ou des orthèses, si nécessaire ; et 3) des soins multifacettes : une évaluation du risque par une équipe multidisciplinaire (une équipe de professionnels de différentes spécialités) et l’orientation vers un podiatre. Tous les types de soins ont été dispensés pendant au moins trois mois et jusqu’à deux ans.
Cette revue systématique montre que les soins à plusieurs composantes ou multifacettes peuvent réduire les chutes chez les personnes âgées, bien que certaines personnes aient signalé une augmentation de la douleur au pied un an après des soins multifacettes. D’autre part, les soins à une seule composante ne sont pas efficaces. De plus, les personnes utilisant des semelles intérieures et des chaussures standard ont rapporté des douleurs à la cheville, des ampoules et des ecchymoses, mais ces effets secondaires diminuent avec le temps.
En vieillissant, prendre soin de vos pieds pourrait augmenter vos chances de rester bien campés sur eux. Cela signifie que la visite chez un podologue peut être une consultation qui en vaut la peine.
