Pourquoi la multimorbidité est-elle un important problème de santé?
À ma dernière visite chez le médecin, il a mentionné le mot « multimorbidité ». J'étais allé le consulter pour un nouveau problème de santé. C’était en plus de mes autres problèmes médicaux qui comprennent l’arthrose de mes hanches, des problèmes cardiaques et des problèmes de vessie. C’est alors que mon médecin a parlé de « multimorbidité ». Je n’étais pas vraiment sûr de la signification du mot, sauf que mon médecin semblait inquiet. Il voulait que je parle à mon pharmacien et il m’a demandé de revenir le voir la semaine suivante.
J’ai découvert que le mot « multimorbidité »signifie en fait qu'on vit avec au moins trois maladies chroniques. Je me trouve certainement dans cette catégorie comme beaucoup d’autres personnes âgées au Canada. Vivre avec plusieurs maladies chroniques (ce que signifie « multimorbidité ») affecte un nombre croissant de personnes. Partout au pays, environ 29 % des Canadiens vivent avec une maladie chronique, mais 15 % ont deux problèmes de santé chroniques, et 7 % ont au moins trois maladies chroniques. Cependant, vivre avec une « multimorbidité » est quelque chose qui est plus susceptible d’affecter les personnes âgées. Par exemple, en Ontario, 43 % des adultes de plus de 65 ans ont deux ou plusieurs maladies chroniques (1).
Vivre avec la « multimorbidité » peut créer certaines difficultés pour soi-même, ainsi que sa famille et ses amis. Par exemple, chacune des maladies chroniques peut exiger de consulter différents spécialistes, chacun prescrivant deux médicaments différents ou plus, de sorte que le nombre total s'accroît rapidement. Parfois, l’aide de la famille et des amis est nécessaire pour s’assurer qu'on peut se présenter à tous les rendez-vous chez les différents médecins. Cela rend également difficile la tâche du médecin de famille de prendre soin des gens quand ils souffrent de « multimorbidité ». Bon nombre des lignes directrices pour la gestion des maladies chroniques ne tiennent pas compte des gens qui ont autre chose que le problème médical en question. Il est également difficile pour le médecin de faire le suivi de certains des changements apportés à vos soins quand tant d’autres spécialistes et professionnels de la santé sont impliqués.
Que nous apprend la recherche?
Un dossier de preuves récent (2) a examiné le problème de la multimorbidité et a décrit ce que certaines personnes âgées éprouvent déjà. Dans l’ensemble ce dossier de preuves montre que la multimorbidité est une question compliquée et un sujet difficile à étudier. Certains des problèmes concernent non seulement les gens qui souffrent de multimorbidité, mais aussi les médecins de famille et le système de santé. Chez certaines personnes qui souffrent de multimorbidité, cela a un impact significatif sur leur qualité de vie (2).
La preuve scientifique n’est pas claire sur les facteurs de risque les plus importants pour les personnes qui souffrent de multimorbidité. Comme le souligne un dossier de preuve récent, les données laissent entendre que les personnes vivant avec une multimorbidité sont plus susceptibles de mourir tôt (3), obtiennent des résultats cliniques insatisfaisants (4), ont une moins bonne qualité de vie (5), éprouvent une perte de fonctionnement physique (6 ; 7 ; 8) et ont du mal à obtenir et à conserver un emploi (9).
Deux revues systématiques (4 ; 10) ont comparé des études récentes qui comprennent des combinaisons d’interventions qui pourraient aider les personnes vivant encore dans la collectivité et souffrant de multimorbidité. Bien que les études soient difficiles à comparer (tant de problèmes et d'interventions différents), il y a quelques données prometteuses qui pourraient aider à prévenir les problèmes. Les études qui se penchent soit sur les modifications à apporter à certains facteurs de risque particuliers (par exemple, sur des choses qui vous mettent à risque de chuter), soit sur les changements destinés à améliorer les activités de la vie quotidienne (par exemple, la physiothérapie), ont tendance à être plus utiles dans l’ensemble. Nous manquons toujours de preuves scientifiques, mais il semble qu’un réseau social plus fort (amis, famille, etc.) puisse également avoir un effet protecteur (11).
Quelles sont les choses importantes à savoir sur la vie avec la multimorbidité?
Chez certaines personnes qui souffrent de multimorbidité, cela a un impact significatif sur leur qualité de vie (2). Autrement dit, il peut être difficile de :
- s’occuper de ses soins personnels
- accomplir des choses à la maison et dans le voisinage (ménage, courses)
- respecter son budget (plusieurs menues dépenses pour le stationnement et autres choses)
- visiter un grand nombre de médecins et autres professionnels de la santé
- être indépendant et ne pas requérir l’aide des amis et de la famille
Le problème de la multimorbidité exige également beaucoup d'argent et de ressources de nos systèmes de santé, ce qui a attiré l'attention de nombreux décideurs. Bien que seul un faible pourcentage de personnes (7 %) aient trois maladies chroniques ou plus, il semble que cela exerce un impact financier important sur le système de santé. Une étude des utilisateurs avec des besoins élevés du système de santé de l'Ontario a montré que 1 % de la population représentait 33 % des dépenses de santé de l'Ontario et que 5 % de la population représente environ 66 % de toutes les dépenses du système (12).
Quel est l'essentiel sur la multimorbidité?
Avec le vieillissement, le problème de la multimorbidité devient une préoccupation croissante car plus de gens souffrent de trois maladies chroniques ou plus. Vivre avec tant de maladies chroniques peut être compliqué pour la personne en souffrant et pour leurs prestataires de soins de santé. Il sera important de travailler sur les stratégies pour coordonner les soins et obtenir des prestataires qu'ils communiquent entre eux afin d'assurer les meilleurs soins.
