Les programmes artistiques en groupe pourraient réduire les symptômes dépressifs chez les aînés

Azhdarloo M, Ataei R, Alamdarloo SMM, et coll. Effectiveness of group-based art interventions for late-life depression: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials BMC Medicine. 2026; 24: 188

Question à l’étude

Les programmes artistiques en groupe réduisent-ils les symptômes dépressifs chez les aînés par rapport aux soins habituels, à d’autres activités actives non artistiques ou au fait d’être inscrit sur une liste d’attente pour un programme artistique en groupe ?

Contexte

La dépression réduit la capacité à accomplir les activités de la vie quotidienne et altère la qualité de vie. À l’échelle mondiale, la dépression touche plus de 13 % des aînés. Les médicaments et les thérapies psychologiques constituent deux approches thérapeutiques standard pour traiter la dépression chez les aînés, mais des obstacles, tels que les effets secondaires des médicaments ou l’arrêt prématuré du traitement, peuvent nuire à leur efficacité. Par conséquent, des stratégies alternatives et complémentaires, telles que les programmes artistiques, font également l’objet d’études. Des recherches antérieures montrent que les programmes artistiques en groupe peuvent améliorer la santé mentale chez les aînés, mais des recherches de haute qualité sont nécessaires pour étayer davantage cette conclusion.

Comment la revue a été menée

Il s’agit d’une revue systématique et d’une méta-analyse de 41 essais contrôlés randomisés. Ces études ont été publiées entre 2007 et 2025 et portaient sur un total de 3 791 participants.

Caractéristiques clés des études :

• Les participants étaient des personnes âgées de 60 à 84 ans présentant des symptômes dépressifs plutôt qu’un diagnostic clinique de dépression. 
• Les participants ont pris part à des programmes artistiques en groupe qui les amenaient soit à créer activement, soit à observer ou à découvrir une ou plusieurs des formes d’art suivantes : musique, danse, arts visuels, art dramatique, écriture créative et narration.
• Les programmes artistiques en groupe variaient quant au nombre de séances (de 3 à 80 séances), à la durée des séances (de 30 à 120 minutes), à la durée du programme (de 4 à 64 semaines) et au lieu de prestation (communauté, foyer de soins, hôpital).
• Les chercheurs ont mesuré les changements observés au niveau des symptômes dépressifs.
• Les participants aux programmes artistiques en groupe ont été comparés à des groupes témoins recevant généralement des soins habituels, pratiquant d’autres activités actives non artistiques ou attendant de participer à un programme artistique en groupe.

Ce que les scientifiques ont découvert

Des données probantes de certitude modérée suggèrent que, comparativement aux soins habituels ou à d’autres activités actives non artistiques, les programmes artistiques en groupe pourraient réduire les symptômes dépressifs chez les aînés. Les contextes, types et caractéristiques de programmes suivants ont été associés à une réduction des symptômes :

• Les programmes offerts dans des milieux communautaires, des résidences pour personnes âgées et des hôpitaux
• Les programmes de musique, de danse et d’arts visuels
• Les approches actives (p. ex., la création artistique) et les approches réceptives (p. ex., l’observation ou l’expérience de l’art)

En particulier, des effets plus marqués pourraient être observés dans les résidences pour personnes âgées et les hôpitaux, ainsi que dans le cadre des programmes de musique et des approches réceptives. Les données probantes concernant les types et les caractéristiques spécifiques des programmes doivent être interprétées avec prudence, car certains types et certaines caractéristiques ont fait l’objet d’un plus grand nombre d’études que d’autres. Des recherches supplémentaires de haute qualité sont nécessaires pour confirmer ces résultats et permettre de mieux comprendre quels sont les programmes artistiques de groupe les plus efficaces.

Conclusion

Les programmes artistiques de groupe, tels que ceux liés à la musique, à la danse et aux arts visuels, pourraient réduire les symptômes dépressifs chez les personnes âgées, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.