Tout comme une voiture, notre corps fonctionne mieux quand il est bien entretenu et reçoit la quantité appropriée de carburant de qualité. De la même façon, plus nous vieillissons plus notre corps est susceptible de se détériorer d'une manière ou d'une autre. C'est pourquoi une bonne alimentation est si importante et que les personnes âgées ont besoin d'être particulièrement vigilantes pour inclure dans leur régime assez de vitamines, de minéraux et d'autres nutriments pour alimenter un style de vie sain et actif au cours de leur retraite.
Mais c'est plus facile à dire qu'à faire. La plupart des personnes font à l'occasion de mauvais choix alimentaires et certaines peuvent, pour diverses raisons, ne pas toujours bien manger. Le plus inquiétant est le grand nombre de personnes exposées à un grave risque de malnutrition : elles n'ingèrent tout simplement pas assez de nutriments nécessaires à la bonne santé. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables en raison d'un ou de plusieurs facteurs y compris un manque d'appétit ou la perte du goût, un faible revenu, l'isolement ou une incapacité physique (1).
Cela constitue un sérieux problème : environ le tiers des Canadiens âgés de 65 ans et plus sont à risque de malnutrition (1), ce qui les exposent à un plus grand risque de problèmes de santé comme le diabète, l'hypertension et les maladies cardiaques (2). Pire encore, le soutien disponible – que ce soit de la part d'organismes communautaires, de prestataires de soins de santé, des hôpitaux, de diététistes ou de médecins – offrent rarement la coordination, le monitorage et la formation nécessaires pour satisfaire les besoins des personnes âgées qui auraient besoin d'aide (3, 4).
Le Forum McMaster – un pôle de premier plan dans l'amélioration de la santé au moyen de la résolution collective de problèmes – a préparé un résumé des preuves de qualité les plus récentes sur le sujet et l'a partagé avec un panel de 11 personnes âgées de l'Ontario touchées par le problème de la vulnérablilité nutritionnelle. Le panel a partagé ses idées et ses expériences sur le problème et a discuté les options envisagées pour le régler.
Références
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