Il y a tant de raisons d’aimer les après-midis de juillet en plein air : une promenade en forêt, une soirée sur la terrasse ou une heure passée à désherber le jardin. Pourtant, deux des plus petites créatures de l’été, les tiques et les moustiques, peuvent rapidement transformer une belle journée en source d’inquiétude pour la santé. Et après 50 ans, il vaut la peine d’y porter une attention particulière.
La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire de rester à l’intérieur pour se protéger. Quelques habitudes simples suffisent pour continuer à profiter de la belle saison tout en réduisant les risques.
Pourquoi est-il particulièrement important de se protéger?
Les tiques peuvent transmettre la maladie de Lyme, tandis que les moustiques peuvent transmettre le virus du Nil occidental. Dans la grande majorité des cas, les piqûres n’entraînent aucune conséquence. Toutefois, lorsqu’une infection survient, les adultes de plus de 50 ans courent un risque plus élevé de devenir gravement malades. C’est précisément pourquoi quelques précautions peuvent faire toute la différence.
Il faut également savoir que la maladie de Lyme peut être difficile à diagnostiquer. Ses symptômes varient d’une personne à l’autre et peuvent ressembler à ceux de plusieurs problèmes de santé courants, particulièrement chez les personnes aînées. Il est donc important de la détecter rapidement : lorsqu’elle est diagnostiquée et traitée tôt à l’aide d’antibiotiques, il est possible de prévenir certaines complications et de favoriser un meilleur rétablissement.
Des moyens simples de vous protéger à l’extérieur
Aucune de ces précautions ne vous oblige à renoncer aux activités que vous aimez. Elles permettent simplement de mettre toutes les chances de votre côté.
Couvrez-vous dans les endroits boisés ou couverts d’herbes hautes. Les manches longues et les pantalons longs réduisent les surfaces de peau auxquelles les tiques peuvent s’accrocher. Les vêtements de couleur claire permettent également de les repérer plus facilement.
Restez au centre des sentiers. Les tiques se tiennent souvent dans les herbes hautes et les broussailles en bordure des chemins. Marcher au milieu du sentier aide donc à éviter le contact avec elles.
Utilisez un chasse-moustiques homologué. Il s’agit de l’une des mesures les plus efficaces pour vous protéger à la fois des tiques et des moustiques. Suivez toujours les instructions figurant sur l’étiquette.
Examinez-vous au retour à la maison. Prenez quelques minutes pour vérifier l’ensemble de votre corps, y compris les endroits moins faciles à voir, et prenez une douche si possible. La douche peut aider à déloger les tiques qui ne se sont pas encore fixées à la peau.
Sachez reconnaître les premiers symptômes
Puisqu’un traitement précoce peut faire une grande différence, il est utile de connaître les symptômes à surveiller après avoir passé du temps à l’extérieur. Si vous présentez une éruption cutanée, de la fièvre, des maux de tête, une fatigue inhabituelle ou des douleurs dans les jours ou les semaines suivant une piqûre, consultez un professionnel de la santé. Mentionnez-lui également que vous avez passé du temps en plein air. Ce petit détail pourrait l’aider à établir le bon diagnostic.
Les tiques et les moustiques ne devraient pas vous empêcher de profiter des sentiers ou de votre jardin. Portez des vêtements couvrants, marchez au centre des chemins, utilisez un chasse-moustiques et examinez-vous rapidement lorsque vous rentrez à l’intérieur. En adoptant ces quelques habitudes, vous pourrez profiter pleinement du reste de l’été, avec beaucoup moins d’inquiétudes.
