Avec l'âge, prendre soin de sa santé devient plus important que jamais, y compris de la santé de sa peau. Mai est le Mois de la sensibilisation au cancer de la peau, et c'est un rappel opportun que le cancer de la peau est le cancer le plus fréquent au Canada, mais aussi l'un des plus faciles à prévenir.
Que vous ayez passé des années à jardiner, à voyager ou simplement à profiter du plein air, votre peau a été exposée au soleil toute sa vie. C'est pourquoi les personnes âgées sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau, et pourquoi des examens réguliers et une protection solaire sont plus importants que jamais.
Pourquoi les personnes âgées doivent être vigilantes
De nombreux cas de cancer de la peau sont liés à une exposition solaire cumulative au fil du temps. Cela signifie que même si vous ne passez pas autant de temps au soleil actuellement, votre exposition passée vous expose toujours à un risque.
Il existe trois principaux types de cancer de la peau, les deux plus courants (carcinome basocellulaire et carcinome épidermoïde) chez les personnes âgées apparaissant souvent sur le visage, les oreilles, le cuir chevelu, le cou et les mains. Le troisième type (mélanome), bien que moins fréquent que les deux premiers, peut souvent être plus grave. Il est donc important d'être attentif aux signes avant-coureurs potentiels des trois.
Connaître les signes avant-coureurs
Un examen régulier de votre peau permet de repérer les signes précoces de problèmes, lorsqu’ils sont plus faciles à traiter. Soyez attentif à :
- Toute nouvelle tache ou toute modification d’une tache existante
- Des lésions qui ne guérissent pas
- Des zones rugueuses ou squameuses
- Des taches qui saignent, démangent ou prennent de l’ampleur avec le temps
Servez-vous de la « règle ABCDE » pour évaluer vos grains de beauté :
- Asymétrie : une moitié du grain de beauté est différente de l’autre
- Bordure : les contours sont irréguliers ou mal définis
- Couleur : la teinte est inégale ou présente plusieurs nuances
- Diamètre : la taille dépasse celle d’une gomme à crayon
- Évolution : le grain de beauté change d’apparence (forme, taille, texture) au fil du temps
Si vous remarquez quelque chose d'inhabituel, consultez votre professionnel de santé ou un dermatologue.
Comment réduire vos risques
Protéger sa peau ne signifie pas éviter les activités extérieures. Il est essentiel d'être prudent lorsque vous sortez. Voici quelques conseils :
- Utilisez une crème solaire quotidiennement, même par temps nuageux. Choisissez un FPS 30 ou plus.
- Portez un chapeau à larges bords, des manches longues et des lunettes de soleil lorsque vous êtes à l'extérieur.
- Évitez l'exposition au soleil aux heures de pointe : de 10 h à 16 h.
- Prévoyez un examen cutané annuel, surtout si vous avez été beaucoup exposé au soleil ou si un diagnostic a déjà été posé.
Le cancer de la peau est fréquent, mais avec quelques habitudes simples, il est souvent évitable et traitable. En ce mois de sensibilisation au cancer de la peau, prenez quelques minutes pour examiner votre peau, parlez-en à votre médecin et rappelez à vos proches de faire de même.
Après tout, votre peau vous a protégé toute votre vie ; il est temps de lui rendre la pareille.
