La population mondiale vieillit. D’ici 2050, les personnes âgées de 60 ans et plus représenteront une personne sur cinq. À mesure que nous avançons en âge, nous sommes exposés à divers facteurs susceptibles d’avoir un impact négatif sur notre santé mentale. Parmi ceux-ci figurent les difficultés liées à la retraite, le deuil d’êtres chers, la perte de mobilité, la solitude, l’isolement social et l’âgisme (1).
La dépression est l’une des principales causes de maladie et d’invalidité dans le monde, et l’un des troubles de santé mentale les plus courants chez les personnes âgées (1-3). À l’échelle mondiale, on estime qu’environ un tiers des personnes âgées présente des symptômes dépressifs, y compris celles qui ne répondent pas aux critères d’un diagnostic clinique de dépression (4). Les traitements médicamenteux tels que les antidépresseurs et les thérapies psychologiques visant à modifier les schémas de pensée, d’émotions et de comportements néfastes sont souvent les premières choses à venir à l’esprit lorsque l’on évoque les traitements de la dépression et des symptômes dépressifs. Des recherches démontrent leur efficacité (3 ; 5). Mais qu’en est-il des stratégies complémentaires pouvant venir s’ajouter à un plan de traitement ? Par le passé, nous avons évoqué les bienfaits de l’exercice physique, de la pratique de la pleine conscience et du partage de souvenirs (6-10). Aujourd’hui, concentrons-nous sur les stratégies qui permettent aux personnes âgées d’interagir avec leurs pairs, d’exprimer leurs émotions et de stimuler leur esprit. C’est bien cela, les programmes artistiques !
Pour mieux comprendre l’efficacité des programmes artistiques dans la prise en charge des symptômes dépressifs chez les personnes âgées, examinons de plus près une revue systématique récente. Cette revue se concentre sur les programmes artistiques collectifs liés à la musique, à la danse, aux arts visuels, au théâtre, à l’écriture créative et à la narration. Certains programmes impliquent la création ou la pratique active d’un art, comme la danse, le chant ou la peinture (ce qu’on appelle une approche active), tandis que d’autres mettaient l’accent sur la perception ou l’observation d’un art, comme assister à un spectacle ou écouter de la musique (ce qu’on appelle une approche réceptive).
Ce que nous apprend la recherche
Les résultats sont encourageants ! Dans l’ensemble, la revue systématique montre que les programmes artistiques collectifs peuvent réduire de manière importante les symptômes dépressifs chez les personnes âgées par rapport aux soins habituels et à d’autres activités non artistiques. On observe des bénéfices chez les personnes âgées, que ce soit en milieu communautaire, en maison de retraite ou à l’hôpital, bien que les effets semblent les plus marqués dans ces deux derniers contextes.
Si vous souhaitez savoir quelles sont les caractéristiques à privilégier dans un programme artistique, la revue systématique permet de fournir quelques indications préliminaires. Par exemple, la plupart des données proviennent de programmes de musique, de danse et d’arts visuels ; nous sommes donc mieux à même de nous prononcer sur ces types de programmes. Si les trois semblent efficaces, les programmes musicaux pourraient entraîner la plus forte réduction des symptômes dépressifs. De même, tant les programmes utilisant des approches actives que réceptives sont associés à des résultats positifs ; toutefois, les personnes qui perçoivent ou observent l’art pourraient en tirer des bénéfices plus importants. Les scientifiques suggèrent que ce résultat pourrait s’expliquer par le fait que les activités passives exigent moins d’effort physique et cognitif, ce qui les rend plus aptes à captiver les personnes âgées. Il convient toutefois d’interpréter cette conclusion avec prudence, car peu d’études ont examiné les approches réceptives dans le cadre de cette revue systématique. Des recherches supplémentaires de haute qualité sont nécessaires pour étayer davantage ces résultats et fournir des orientations sur les types et les caractéristiques optimaux des programmes (5).
N’hésitez pas à contacter votre équipe soignante pour discuter de ce que vous ressentez et vivez, ainsi que des options thérapeutiques possibles, y compris des stratégies complémentaires telles que les programmes artistiques, ou pour être orienté vers des services de soutien au sein de votre communauté ou de votre établissement de soins de longue durée qui répondent à vos besoins spécifiques.
N’oubliez pas :
- Si vous êtes en situation de crise et que vous avez besoin d’une assistance médicale immédiate, appelez le 9-1-1.
- Le gouvernement du Canada propose des liens vers des services de soutien en santé mentale partout au pays.
- Avez-vous besoin d’aide pour trouver des programmes artistiques dans votre communauté ? Consultez les portails municipaux dédiés aux loisirs, les centres pour personnes âgées, les centres de santé communautaires, les bibliothèques publiques, les fondations artistiques provinciales, les commissions et conseils provinciaux, ainsi que les annuaires nationaux (par exemple, l’International Centre of Art for Social Change).
