Qu’il s’agisse de se souvenir d’une conversation, de parler ou de prendre des décisions, nos interactions avec le monde qui nous entoure reposent sur différentes fonctions cognitives, comme l’apprentissage et la mémoire, le langage et les fonctions exécutives (1). En vieillissant, il est normal de connaître de légers déclins cognitifs, comme une diminution de la vitesse de traitement de l’information. Toutefois, au-delà du vieillissement normal, certaines personnes développent des atteintes cognitives légères (ACL) ou une démence, associées à des déclins cognitifs plus importants. Les changements liés aux ACL sont plus marqués que ceux observés dans le vieillissement normal et peuvent nécessiter davantage d’efforts et de temps pour accomplir certaines tâches, tandis que les déclins liés à la démence nuisent à la capacité de fonctionner de façon autonome dans la vie quotidienne (1-3).
Compte tenu du rôle essentiel de la santé cognitive dans la réalisation des activités quotidiennes et le maintien de l’autonomie (ce qui est une priorité pour plusieurs personnes âgées), il devient évident qu’améliorer notre compréhension de la santé du cerveau est essentiel (1-4).
Le Portail sur le vieillissement optimal de McMaster a développé plusieurs modules d’apprentissage en ligne interactifs portant sur différents aspects de la santé cérébrale. Ceux-ci comprennent notamment des modules sur les atteintes cognitives légères, la démence et les façons de promouvoir la santé du cerveau (1-3 ; 5-8). Cliquez sur les liens ou les sous-titres ci-dessous pour en apprendre davantage sur chaque module et commencer votre apprentissage.
1. Qu’est-ce que l’atteinte cognitive légère? (en anglais)
En seulement 15 minutes, ce module explique ce qu’est une atteinte cognitive légère (ACL) et vous aide à comprendre les différences entre les ACL, le vieillissement normal et la démence. Il aborde également les causes, le diagnostic, les options de traitement, les stratégies de gestion ainsi que les démarches à entreprendre si vous recevez un diagnostic d’ACL (3).
2. La démence (en anglais)
À travers une série de six modules, d’une durée de 12 à 25 minutes chacun, découvrez ce qu’est la démence et explorez ses causes, ses types et ses stades. Les modules abordent aussi la gestion des symptômes cognitifs, comportementaux, émotionnels et psychiatriques, les approches visant à modifier l’évolution de la maladie, ainsi que les difficultés de déglutition (dysphagie). Les proches aidants y trouveront également de l’information sur les ressources à domicile et dans la communauté, ainsi que sur leur propre bien-être (1-3 ; 5-7).
3. Comment favoriser la santé du cerveau (en français)
En seulement 30 minutes, ce module présente six façons de favoriser la santé cérébrale et de réduire le risque de développer une démence. Vous y apprendrez comment agir sur différents facteurs de risque, notamment l’activité physique et la gestion du poids, l’alimentation, le tabagisme et la consommation d’alcool, les activités cognitives et sociales, ainsi que certaines conditions de santé et les effets secondaires de médicaments (8).
Accéder à des ressources en matière de démence
En plus de maintenir et d’améliorer notre santé cérébrale, il est utile de savoir où trouver du soutien lorsqu’une personne vivant avec la démence (ou un proche aidant) a besoin d’aide. Voici quelques ressources à considérer :
- Consulter votre équipe de soins de santé, qui peut répondre à vos questions, ajuster les plans de traitement et orienter vers des ressources supplémentaires.
- Visiter le site Web du gouvernement du Canada pour en apprendre davantage sur la stratégie nationale sur la démence et accéder à des programmes et services liés à la démence partout au pays.
- Visiter le site Web de la Société Alzheimer du Canada pour obtenir de l’information sur les programmes de soutien, les ressources éducatives, les services de référence et plus encore.
