Tout au long de notre vie, on nous répète souvent de ne jamais abandonner. Mais lorsqu’il s’agit du tabagisme, à part ne jamais commencer, arrêter est la meilleure chose que nous puissions faire pour nous-mêmes.
Qu’il s’agisse de minutes, de semaines, de mois ou d’années, l’arrêt du tabac entraîne à la fois des bienfaits immédiats et durables pour la santé. Par exemple, une personne qui fume peut voir sa tension artérielle baisser dans les 20 minutes suivant l’arrêt. Mieux encore, la fonction pulmonaire s’améliore dès 2 à 12 semaines plus tard. Et dans les 10 ans, le risque de développer certains cancers, comme ceux du pancréas, de la bouche et de la gorge, diminue (1).
Compte tenu de ces bienfaits bien documentés, il n’est pas surprenant qu’environ la moitié des Canadiens qui fument tentent d’arrêter chaque année, souvent en s’appuyant sur divers outils comme les produits de substitution de la nicotine (p. ex. : timbres ou gommes) (2). L’un des moyens d’aide à l’arrêt les plus débattus est le programme d’incitatifs. Comme son nom l’indique, ce type de programme offre aux participants soit une récompense financière ponctuelle, soit une série de récompenses planifiées : cartes-cadeaux pour l’épicerie, paiements en espèces, prix, ou encore restitution d’une somme initialement déposée par le participant. L’objectif est de motiver les gens à arrêter de fumer et à rester non-fumeurs. Mais il existe de gros « mais » autour de leur utilisation. Une des principales questions est : ces programmes sont-ils vraiment efficaces, surtout lorsque les récompenses cessent ? Pour savoir où en sont les données probantes sur leur efficacité, intéressons-nous à une revue systématique récente (3).
Ce que nous apprend la recherche
En termes d’efficacité, les résultats sont positifs et fondés sur des données probantes très fiables : les chercheurs sont donc confiants dans leurs conclusions ! La revue montre que les programmes d’incitatifs aident les personnes qui fument à arrêter pendant six mois ou plus. De plus, les données probantes suggèrent que l’arrêt se maintient même après la fin des récompenses offertes aux participants. Il semble donc que l’on puisse mettre de côté les inquiétudes sur l’efficacité à long terme. Cela dit, davantage de recherches sont nécessaires pour mieux comprendre si ces programmes peuvent avoir des effets négatifs, ainsi que pour déterminer quels types d’incitatifs sont les plus efficaces (3).
Vous voulez arrêter de fumer ?
Parlez à votre équipe de soins de santé de toutes les formes de soutien disponibles, y compris les programmes d’incitatifs, et élaborez ensemble un plan personnalisé pour cesser de fumer. Vous pouvez trouver ici de nombreux services provinciaux et territoriaux gratuits et accessibles à intégrer à votre plan (4).
