Les maladies et affections spécifiques peuvent faire l’objet de divers plans de prise en charge et de traitement, qui consistent généralement en une stratégie ou la combinaison de plusieurs. La stratégie thérapeutique la plus couramment prescrite est la médication (1). Cependant, les médicaments ne sont pas toujours une option efficace, ils peuvent s’accompagner d’effets secondaires indésirables ou potentiellement graves, et peuvent représenter un fardeau financier pour certaines personnes (2-6). Heureusement, de nombreux traitements non médicamenteux sont disponibles, soit comme solution de rechange aux médicaments, soit comme stratégie complémentaire. Mais que dit la recherche sur le recours aux stratégies de traitement non médicamenteux ? Explorons les avantages et les inconvénients possibles à travers quelques pathologies courantes. Cliquez sur les liens ci-dessous pour en savoir plus.
La grande majorité des personnes atteintes de démence, soit près de 90 %, souffrent d’agitation (6 ; 7). Ce trouble du comportement a des répercussions négatives sur de nombreux aspects de la vie d’une personne, notamment sur ses relations et sa capacité à accomplir les activités quotidiennes (2 ; 8). Un certain nombre de médicaments sont utilisés pour traiter l’agitation. Toutefois, leur efficacité est souvent limitée et ils s’accompagnent de risques graves, tels que le déclin cognitif et des complications cardiaques (2 ; 9-15). Les recherches montrent que chez les adultes atteints de démence, les traitements non médicamenteux, notamment la massothérapie, les interventions personnalisées, la zoothérapie, et les interventions avec un animal de compagnie robotisé, peuvent contribuer à réduire l’agitation dans une mesure faible ou modérée (6).
De même, l’utilisation de médicaments pour traiter la dépression chez les personnes atteintes de démence a également été remise en question en raison des risques — tels que les chutes, les fractures et les troubles du sommeil — et, dans certains cas (par exemple, les antidépresseurs), de leur efficacité limitée à court terme (16 ; 17). Il existe d’autres options pour les personnes atteintes de démence qui présentent des symptômes dépressifs, mais n’ont pas reçu de diagnostic officiel de dépression. La recherche montre que les traitements non médicamenteux, notamment la stimulation cognitive seule, la stimulation cognitive associée à l’exercice et à l’interaction sociale, les massages et les thérapies du toucher, l’ergothérapie, les soins multidisciplinaires et la thérapie de réminiscence, peuvent être efficaces pour réduire les symptômes dépressifs dans cette population. Certains traitements non médicamenteux sont également susceptibles d’être plus efficaces que certains médicaments (16).
Une pression artérielle élevée, également appelée hypertension, augmente le risque de développer divers problèmes de santé et de mourir prématurément (18). Un ensemble varié de médicaments visant à abaisser la pression artérielle est disponible et s’avère efficace chez de nombreuses personnes (3 ; 19). Cela dit, il y a encore des personnes qui ne parviennent pas à contrôler leur tension artérielle avec des médicaments. D’autres facteurs peuvent inciter les gens à rechercher des solutions de rechange non médicamenteuses, notamment le coût des médicaments et les effets secondaires associés, tels que les problèmes rénaux, les évanouissements et l’hypotension artérielle (3-5). Les recherches démontrent que certaines approches nutritionnelles, des exercices physiques, des pratiques de réduction du stress, des interventions de perte de poids et des modifications globales du mode de vie peuvent contribuer à réduire la pression artérielle chez les personnes souffrant de préhypertension ou d’hypertension établie (3). En particulier, le régime DASH, qui encourage la consommation de céréales complètes, de produits laitiers allégés, de fruits et de légumes et préconise de réduire la teneur en sodium, en graisses saturées et en graisses totales, semble efficace (3 ; 20-21).
L’incontinence urinaire, aussi appelée perte involontaire du contrôle de la vessie, est une condition stressante qui peut avoir un impact sur tout, de la santé mentale à la santé sociale (22-25). Cette affection est particulièrement répandue chez les femmes âgées (26). Il existe des traitements médicamenteux et non médicamenteux pour aider les femmes à lutter contre leurs problèmes de vessie. Cependant, il est généralement recommandé aux femmes d’essayer d’abord des traitements non médicamenteux avant de passer aux médicaments qui sont connus pour avoir des effets secondaires, tels que la constipation, les maux de tête et la vision floue (27). L’un des traitements non médicamenteux est l’entraînement des muscles du plancher pelvien, qui a permis de guérir ou d’améliorer l’incontinence urinaire chez les femmes présentant différents sous-types de cette affection (22).
Les personnes qui vivent avec les affections décrites ci-dessus se demandent peut-être ce qu’il faut faire maintenant. Si vous souhaitez essayer un traitement non médicamenteux, consultez votre équipe soignante pour vous renseigner sur toutes les options de traitement disponibles pour votre maladie, ainsi que sur leurs avantages et leurs inconvénients. N’oubliez pas que vous ne devez pas cesser de prendre les médicaments prescrits sans consulter d’abord votre équipe de soins de santé. Avec l’aide de professionnels de la santé, vous pouvez prendre une décision fondée sur des données probantes quant à la meilleure stratégie ou combinaison de stratégies pour vous, tout en exprimant et en tenant compte de vos besoins, de vos préférences et de vos préoccupations.
