La technologie fait désormais partie de notre vie quotidienne. En fait, vous êtes probablement en train de lire ce blogue sur votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur. Malheureusement, être atteint d'une maladie chronique est également une réalité quotidienne pour certains. Cela nécessite bien souvent de nouvelles prescriptions et des règles parfois déroutantes afin de tenir les symptômes à distance.
Une maladie chronique est une maladie qui ne disparaît pas avec le temps, et qui dure généralement plus de trois mois. Des conditions telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2, les maladies respiratoires et l’arthrite entrent dans cette catégorie (1). Un grand nombre de personnes qui sont affectés par une maladie chronique en ont plus d’une, ce qui rend leur prise en charge encore plus difficile (2 ; 3). Les personnes âgées courent un risque accru de développer des maladies chroniques (3).
Les maladies chroniques sont souvent « autogérées ». Les techniques d'autogestion sont des activités quotidiennes qui vous aident à prendre le contrôle sur une maladie chronique ou à diminuer son impact sur votre vie (4). Quelques exemples incluent la prise de médicaments sous ordonnance, l’amélioration de l'alimentation, ou la pratique de l’exercice (5).
Mais pour certains, l'autogestion est une tâche accablante. C’est là que la technologie peut être utile (3; 6; 7; 8; 9).
La « télésanté » émerge comme bonne manière d’améliorer les techniques d'autogestion d’un patient. Elle emploie les technologies de communication — comprenant l’audio, la vidéo et les sites Web — pour fournir des services de soins de santé et de l’information aux gens qu’ils soient près ou loin (10).
Un problème de santé chronique peut être un lourd fardeau, particulièrement quand il s’agit de prendre en charge vos propres soins. La télésanté peut-elle alléger ce fardeau?
Ce que la recherche nous apprend
La recherche révèle que la télésanté peut soutenir l'autogestion chez les personnes âgées atteintes de maladies chroniques, en partie en développant des compétences afin d’améliorer leur savoir-faire en matière d’autosoins et les comportements d’autosurveillance (3; 6; 7; 8; 9).
Par exemple, les technologies qui améliorent la communication à distance entre les personnes âgées et leurs prestataires de soins de santé aident les patients atteints de maladies chroniques à prendre leurs médicaments comme prescrits et à améliorer les autosoins. Les patients sont mieux informés au sujet de leur santé et ressentent une meilleure qualité de vie en général. De plus, en examinant les maladies respiratoires, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques, la télésanté a mené à une réduction des taux d’hospitalisation (6), ainsi qu'à une amélioration du contrôle de la glycémie (7; 8), du poids et de l’IMC (9), respectivement. Pour des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde et la vessie hyperactive, les stratégies de communication basées sur le Web (telles que les forums de discussion et les sondages en ligne) sont également efficaces à responsabiliser les patients à mieux prendre soin d’eux-mêmes (3).
Les recherches futures devraient évaluer l’efficacité à long terme de la télésanté parce que certaines études ont montré que ses bienfaits diminuent avec le temps. L’impact de facteurs additionnels comme l’ethnicité et la culture mérite aussi une attention particulière.
Si vous souffrez d’une maladie chronique, il y a des choses que vous pouvez faire pour la prendre en charge et pour améliorer votre santé. Adopter les nouvelles technologies est l’une d’entre elles.
