Mis à jour en décembre 2016
La plupart d'entre nous avons appris très jeune l’importance du calcium dans la formation d'os (1) et de dents solides, c’est pourquoi nous avons bu notre lait sans rechigner. La vitamine D est tout aussi importante pour le développement d'os denses et en santé (2) car elle permet à notre corps d’absorber le calcium nécessaire (3).
Il va donc de soi qu’ensemble, le calcium et la vitamine D ont le potentiel d’être une équipe de choc quand il s’agit de garder les os en santé et solides tout au long de notre vie – et, idéalement, résistants aux fractures. Selon plusieurs études menées dans au début des années 1990, ces suppléments réduisent les fractures dans une faible mesure chez les femmes de plus de 65 ans (4). C’était une consolation pour les femmes âgées puisque perdant de la masse osseuse plus rapidement que les hommes, elles sont plus susceptibles de souffrir des fractures des os.
Mais les suppléments ne sont pas gratuits. Cela vaut-il la peine de prendre des suppléments de vitamine D et de calcium ?
Ce que la recherche nous apprend
Une revue systématique de 53 études a trouvé des résultats fiables que la vitamine D et le calcium pris régulièrement réduisent légèrement le risque de fractures de la hanche et d’autres fractures chez les hommes et les femmes âgés qu’ils vivent dans la collectivité ou dans un milieu institutionnel (6). Le calcium joue un rôle essentiel : la consommation de vitamine D sans calcium ne semble pas apporter les mêmes bienfaits pour la santé osseuse. La plupart des essais cliniques utilisaient quotidiennement une dose de 400 à 800 IU de vitamine D et 1 000 mg de calcium.
Encore plus récemment, l’analyse de huit essais cliniques aléatoires menée par la National Osteoporosis Foundation’s des États-Unis a constaté des améliorations significatives sur le plan statistique (une réduction de 15 % des fractures totales et de 30 % des fractures de la hanche) avec des suppléments de vitamines D et de calcium (7). Ces résultats étaient aussi significations chez les hommes et les femmes qu’ils vivent dans la collectivité ou dans un milieu institutionnel.
En d’autres mots, la combinaison de vitamine D et de calcium semble être une première ligne de défense pour un grand nombre de personnes âgées qui cherchent à éviter les fractures des os.
Comme toujours, consultez votre médecin avant de consommer de nouveaux médicaments ou suppléments, y compris des vitamines. Les risques auxquels exposent ces suppléments peuvent l’emporter sur les bénéfices pour les personnes avec des calculs rénaux ou des maladies des reins, des taux élevés de calcium, des maladies gastro-intestinales ou des maladies cardiaques (ou à risque d’avoir ces problèmes). Des recherches additionnelles sont nécessaires au sujet de l’efficacité des suppléments de vitamine D et de calcium pour les gens souffrant de maladies chroniques selon leur niveau d’exposition au soleil.
Une dernière chose à retenir : éviter les chutes est la première étape dans la prévention des fractures des os ! Consultez l’encadré des ressources mises en exergue ci-dessous pour des trucs utiles pour vous garder sur pieds et en un seul morceau.
